近些年来年，全国沿海水路运输线路已形成，在从北到南的货物运输中起着日益重要的作用。沿海运输以价格低廉的优势已有助于缓解公路运输的压力。沿海运输发展余地和潜力仍巨大，然而，为了把沿海运输的潜力和优势充分发挥出来，急需国家管理机关从政策到行动的支持。

2014年，交通运输部公布正式开通广宁-广平和广平-坚江两条沿海运输线路，以充分利用国家水系的优势。这两条沿海运输线路开通这一举被评为水路运输行业的一场革命，帮助该运输类型发展到新台阶。

在目前公路运输正遭受许多压力，铁路运输尚未满足要求的情况下,沿海运输线路受企业的欢迎。这种运输类型能运送大量货物、超长和超重货物，而运费较低。尽管运输时间是公路运输的1.5倍到3倍，但运费只相当于公路运输的50%至70%，经济效益明显高于公路运输，而还有助于缓解道路运输压力，落实好服务发展战略。

目前全国沿海港口数量270个，内河港口1万个。最近几年，每年沿海货物运输量年均增长180%至200%。在2014—2015年阶段进出内河和沿海港口船舶总数仅为8千艘次和货物吞吐量达840万吨，到2016年已分别增长到1710万艘次和1730万吨。2018年进出港船舶总数和货物吞吐量分别达2600万艘次和3000万吨。